W alt Whitman, poet american: biografie, creativitate, memorie

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 05:47

W alt Whitman, născut în Huntington, Long Island, a lucrat ca jurnalist, profesor, funcționar guvernamental și, pe lângă publicarea poeziei sale, s-a oferit voluntar în timpul războiului civil american. La începutul carierei sale, a scris și romanul renascentist Franklin Evans (1842).

Lucrarea majoră a lui W alt Whitman, Leaves of Grass, a fost publicată pentru prima dată în 1855 pe cheltuiala sa. A fost o încercare de a te conecta cu omul de rând, făcută într-un mod cu adevărat american. El a continuat să extindă și să revizuiască această lucrare până la moartea sa în 1892. După un accident vascular cerebral, spre sfârșitul vieții, s-a mutat la Camden, New Jersey, unde starea de sănătate a sa doar s-a înrăutățit. Când a murit la vârsta de 72 de ani, înmormântarea sa a devenit un eveniment public. A fost declarat doliu național.

Poeziile lui W alt Whitman sunt încă foarte populare în SUA. Ceea ce este surprinzător, având în vedere cât de târziu a trecut la poezie.

Primii ani

Biografia lui W altWhitman a început pe 31 mai 1819 în West Hills, în orașul Huntington (Long Island). S-a născut din părinții Quaker W alter și Louise Van Velsor Whitman. Fiind al doilea dintre cei nouă copii, a primit imediat porecla W alt, dată special pentru a-l deosebi de tatăl său. W alter Whitman Sr. și-a numit trei dintre cei șapte fii ai săi după liderii americani proeminenți: Andrew Jackson, George Washington și Thomas Jefferson. Cel mai mare se numea Jesse, iar un alt băiat a murit la vârsta de șase luni fără să fie numit. Al șaselea fiu al cuplului, cel mai mic, se numea Edward. La vârsta de patru ani, Whitman s-a mutat împreună cu familia din Western Hills în Brooklyn.

W alt Whitman și-a descris copilăria ca fiind destul de tulburată și nefericită, având în vedere situația economică dificilă a familiei. Un moment fericit pe care și-a amintit mai târziu a fost cu marchiza de Lafayette, care l-a ridicat în aer și l-a sărutat pe obraz în timpul sărbătorii Zilei Independenței din Brooklyn, pe 4 iulie 1825.

Studiu și tineret

La vârsta de unsprezece ani, W alt Whitman a absolvit educația formală. Apoi a căutat de lucru pentru a-și ajuta familia. O vreme, viitorul poet a lucrat ca asistent pentru doi avocați, iar mai târziu a fost stagiar și jurnalist în săptămânalele Long Island și The Patriot, editate de Samuel E. Clements. Acolo Whitman a aflat despre tipografie și tipar. A adus cel puțin niște bani, spre deosebire de poeziile populare noi.

Căutarea unui apel

În vara următoare, Whitman a lucrat pentru Erastus Worthington în Brooklyn. Familia lui s-a întors în Occidentdealuri în primăvară, dar Whitman a rămas și și-a luat un loc de muncă la magazinul lui Alden Spooner, redactorul principalului ziar săptămânal, The Long Island Star.

În acest moment, Whitman a devenit un vizitator obișnuit al bibliotecii locale, s-a alăturat societății de dezbateri a orașului, a început să participe la spectacole de teatru, a publicat în mod anonim o parte din poezia sa timpurie în New York Mirror.

În mai 1835, Whitman a părăsit Brooklyn. S-a mutat la New York pentru a lucra ca compozitor. A încercat să-și găsească un loc de muncă permanent, dar s-a luptat (parțial din cauza unui incendiu masiv în cartierul tipografiei și editurilor și parțial din cauza prăbușirii generale a economiei care a dus la criza din 1837).

În mai 1836, s-a alăturat familiei sale, care acum locuiește în Hempstead, Long Island. Whitman a predat cu intermitențe la diferite școli până în primăvara anului 1838, deși nu a fost un profesor bun. În viitor, poezia îi va aduce popularitate.

După încercările sale de a preda, Whitman s-a întors la Huntington, New York, pentru a-și înființa propriul ziar, The Long Islander. Whitman a lucrat ca editor, editor, presă, distribuitor și chiar livrări la domiciliu.

Zece luni mai târziu, a vândut ediția lui E. O. Crowell. Primul număr a apărut pe 12 iulie 1839. Nu sunt cunoscute copii supraviețuitoare ale ziarului publicate sub conducerea lui Whitman. Până în vara lui 1839, el și-a găsit de lucru ca tipar pentru Long Island Democrat, editat de James J. Brenton.

Incident de la Southhold

În curând viitorul poet a părăsit ziarul și a făcut o altă încercare de a deveni profesor. A practicat acest meșteșug din iarna anului 1840 până în primăvara lui 1841. O poveste, posibil apocrifă, spune cum Whitman a fost suspendat în mod ignominios din activitatea sa academică din Southhold, New York, în 1840. După ce a fost numit „sodomit” de către un predicator local, Whitman ar fi fost uns cu smoală și acoperit cu pene de cocoș. Biograful Justin Kaplan notează că povestea este probabil fictivă, deoarece Whitman a plecat în mod regulat în vacanță în oraș după această situație presupusă extrem de umilitoare. Biograful Jerome Loving numește incidentul un mit.

Primele eforturi creative

În curând, aspirantul poet a publicat o serie de zece editoriale intitulate „Hârtii în jos – de la biroul profesorului” în trei ziare, între iarna 1840 și iulie 1841.

W alt Whitman s-a mutat la New York în mai 1841. La început a lucrat la o slujbă prost plătită în Lumea Nouă sub Benjamin Sr. și Rufus Wilmot Griswold. A continuat să lucreze pentru perioade scurte de timp pentru diferite ziare: în 1842 a fost redactor la Aurora, iar din 1846 până în 1848 a lucrat la Brooklyn Eagle.

În 1852, Whitman a scris un roman intitulat Viața și aventurile lui Jack Angle. Era parțial autobiografie, parțial istoria New York-ului vremii, unde cititorul putea găsi câteva personaje familiare din viața de zi cu zi din capitală.

În 1858, Whitman a publicat o serie de teste de 47.000 de cuvinte sub titlul general „Manny – Sănătate și învățare”. Pentru aceste publicații, a folosit pseudonimul Moz Velsor. Se pare că el a derivat numele Velsor din numele de familie Van Velsor, care aparținea mamei sale. Acest ghid de auto-ajutor vă recomandă să purtați barbă și să faceți plajă, pantofi confortabili, baie zilnică în apă rece, mâncare de carne, mult aer curat și plimbări de dimineață. Contemporanii au numit această lucrare „un tratat pseudo-științific bizar și stupid.”

W alt Whitman, „Frunze de iarbă”

Whitman a susținut că, după câțiva ani de căutare nereușită a recunoașterii, a decis în sfârșit să devină poet. La început, a experimentat multe genuri literare populare, concentrându-se pe gusturile culturale ale vremii. Încă din 1850, ceea ce avea să devină în curând legendarul Leaves of Grass a lui W alt Whitman a început să apară. Această colecție de poezii va continua să editeze și să revizuiască până la moartea sa. Whitman a intenționat să scrie o epopee americană și a folosit versuri libere cu un stil biblic în alt pentru a face acest lucru. La sfârșitul lunii iunie 1855, Whitman și-a surprins frații cu prima ediție deja tipărită a Leaves of Grass. George, însă, nici nu a considerat de cuviință să o citească.

Whitman a plătit pentru publicarea primei ediții a revistei Leaves of Grass și a tipărit-o la o imprimantă locală în pauzele de la slujba de zi cu zi. Au fost tipărite 795 de exemplare. Whitman nu a fost creditat ca autor, ci un portret al lui de Samuel Hollier a fost gravat înainte de pagina de titlu. A fost tipărit și un lungtext: „W alt Whitman, american, grosolan, cosmic, promiscuu, carnal și senzual, nu sentimental, nu superior sau în locul bărbaților sau femeilor, nu mai umil decât indiscretul.”

Textul principal a fost precedat de o prefață în proză de 827 de rânduri. Următoarele douăsprezece poezii fără titlu au conținut 2315 versuri, 1336 dintre ele aparțineau primei poezii fără titlu, numită mai târziu „Cântecul meu”.

Cartea a primit laude de la Ralph Waldo Emerson, care i-a scris lui Whitman o scrisoare măgulitoare de cinci pagini și i-a lăudat munca, sfătuindu-l pe toți cunoscuții săi. Prima ediție a cărții Leaves of Grass a fost răspândită pe scară largă și a atras un interes considerabil din partea cititorilor, parțial datorită aprobării lui Emerson, dar a fost uneori criticată pentru natura aparent „obscenă” a poeziei. Geologul John Peter Leslie i-a scris lui Emerson numind cartea „brânzoasă, pângărită și obscenă”, iar autorul „un fund pretențios”. La 11 iulie 1855, la câteva zile după publicarea primei cărți a lui W alt Whitman, tatăl său a murit la vârsta de 65 de ani.

Viața după faimă

La câteva luni după prima ediție a revistei Leaves of Grass, criticile la adresa cărții au început să se concentreze mai mult pe teme sexuale potențial ofensatoare. Deși a doua ediție fusese deja tipărită, editorul a ajuns să nu producă nici măcar jumătate din tiraj. Ediția a fost în cele din urmă comercializată cu 20 de poezii suplimentare în august 1856. Leaves of Grass a fost revizuită și republicată în 1860, apoi în 1867 și de mai multe ori pede-a lungul vieţii lui Whitman. Mai mulți scriitori cunoscuți au admirat opera lui Whitman, printre care Amos Bronson Alcott și Henry David Thoreau.

La momentul primelor publicații ale revistei Leaves of Grass, Whitman se afla în dificultăți financiare și a fost forțat să lucreze din nou ca jurnalist, în special să colaboreze cu Brooklyn Times din mai 1857. În calitate de redactor, el a supravegheat conținutul ziarului, a furnizat recenzii de cărți și a scris editoriale. A părăsit slujba în 1859, deși nu este clar dacă a fost concediat sau a ales să plece singur. Whitman, care ținea de obicei caiete și jurnale detaliate, a lăsat foarte puține informații despre el la sfârșitul anilor 1850.

Boală și moarte

După ce a suferit un accident vascular cerebral la începutul anului 1873, poetul a fost forțat să se mute din Washington la casa fratelui său George Washington Whitman, inginer, la 431 Stevens Street din Camden, New Jersey. Mama lui bolnavă era și ea acolo și în curând a murit. Ambele evenimente au fost dificile pentru Whitman și l-au lăsat să se simtă copleșit. A stat la casa fratelui său până când și-a cumpărat o reședință în 1884. Cu toate acestea, înainte de a-și cumpăra casa, a petrecut mult timp cu fratele său pe Stevens Street. În timp ce acolo a fost foarte productiv, publicând trei versiuni ale Leaves of Grass împreună cu alte lucrări. El i-a găzduit pe Oscar Wilde, Thomas Eakins. Fratele său, Edward, care era cu dizabilități de la naștere, locuia în aceeași casă.

Când fratele și nora lui au fost forțați să se mute din motive de afaceri, și-a cumpărat propria casă pe328 Mickle Street. La început, chiriașii s-au ocupat de tot - poetul a fost complet imobilizat la pat în cea mai mare parte a timpului său. Apoi a început să comunice cu Mary Oakes Davis - văduva unui căpitan de mare. Era vecina lui, locuia cu familia ei pe Bridge Avenue, la doar câteva străzi de Mickle Street.

Ea s-a mutat cu Whitman pe 24 februarie 1885, ca menajeră, în schimbul unei chirii gratuite. Femeia a adus cu ea o pisică, un câine, două turturele, un canar și alte animale. În acest timp, Whitman a produs noi ediții ale Leaves of Grass în 1876, 1881 și 1889.

În această perioadă, Whitman și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în comunitatea de atunci, destul de puritană, Laurel Springs (între 1876 și 1884), transformând una dintre clădirile de la Stafford Farm în casa lui de vară. Casa de vară restaurată a fost păstrată ca muzeu de către societatea istorică locală. O parte din „Frunzele lui de iarbă” a fost scrisă aici. Pentru el, Laurel Lake era „cel mai frumos lac din America și Europa.”

Pe măsură ce se apropia sfârșitul anului 1891, el a pregătit ediția finală a cărții Leaves of Grass, a cărei versiune a fost numită Ediția Patul Morții. În pregătirea morții sale, Whitman a comandat un mausoleu de granit în formă de casă pentru 4.000 de dolari și l-a vizitat frecvent în timpul construcției. În ultima săptămână de viață, a fost prea slab pentru a ridica un cuțit sau o furculiță și a scris: „Sufăr tot timpul: nu am nicio ușurare, nici o ușurare – monoton-monoton-monoton de durere.”

Whitman a murit pe 26 martie 1892. Deschiderea arătat că plămânii lui au fost reduse la o opteme din capacitatea lor de respirație normală ca urmare a pneumoniei bronșice și că un abces de mărimea unui ou în piept i-a distrus una dintre coaste. Cauza morții a fost menționată oficial ca fiind „pleurezie, epuizare a plămânului drept, tuberculoză miliară generalizată și nefrită parenchimatoasă”. O examinare publică a cadavrului a avut loc la domiciliul său din Camden, cu peste trei mii de oameni în vizită în trei ore. Datorită faptului că totul în jur era acoperit cu flori și coroane de flori, sicriul de stejar al lui Whitman era abia vizibil.

La patru zile după moartea sa, a fost înmormântat în mormântul său din cimitirul Harley din Camden. Acolo a avut loc o altă ceremonie publică, în care prietenii au ținut discursuri, s-a cântat muzică live și s-au turnat o varietate de băuturi. Prietenul lui Whitman, oratorul Robert Ingersoll, a rostit un elogiu în onoarea poetului. Ulterior, rămășițele părinților săi, a doi frați și familiile acestora au fost transferate la mausoleu. Astăzi, monumentele lui Whitman împodobesc multe orașe din Statele Unite.

Caracteristici ale creativității

Opera lui Whitman estompează granițele formei poetice și ale prozei clasice. El a folosit, de asemenea, imagini și simboluri neobișnuite în poezia sa, inclusiv frunze putrezite, mănunchiuri de paie și resturi. A scris deschis despre moarte și sexualitate, descriind chiar și prostituția. El este numit adesea părintele versului liber, deși nu l-a inventat. Citatele lui W alt Whitman au fost bine distribuite datorită stilului său neobișnuit.

Teoria poetică

Whitman credea că între poet și societate există o importanță vitalărelație importantă, simbiotică. Ea a fost evidențiată în „Song of Myself” folosind narațiune la persoana întâi. Ca fan al epopeei americane, s-a abătut de la tradiția istorică de a folosi eroi înalți și s-a îndreptat în schimb către personalitățile oamenilor obișnuiți. Leaves of Grass a fost, de asemenea, un răspuns la impactul pe care l-a avut urbanizarea recentă din Statele Unite asupra maselor. În acest context, poezia lui W alt Whitman „O, căpitanul meu, căpitane” este deosebit de demnă de remarcat.

Orientare sexuală

Deși biografii continuă să discute despre înclinațiile lui Whitman, el este de obicei numit homosexual sau bisexual. Orientarea lui Whitman este de obicei dedusă din poezia sa, deși această presupunere a fost contestată. Lucrarea sa înfățișează dragostea și sexualitatea într-un mod mai pământesc, care era răspândit în cultura americană înainte de medicalizarea sexualității la sfârșitul secolului al XIX-lea. Poezia lui W alt Whitman este caracterizată de homoerotism subtil.